[《华盛顿时报》标题："COVID-19 是否会让美国摆脱自满，避免未来的大灾祸？"]
COVID-19 病毒造成的破坏是否还有一线希望？观察家们注意到，从长期油价下跌到空气质量改善，从极端主义运动减弱到不必要的监管放松，各种可能的好处都有。但这些可能实现的好处与真正的大好处相比就相形见绌了：（我们要）让美国人摆脱自满，打开思维，看到潜在的灾难。
这种全球蔓延的病毒改变了几乎所有人的日常生活，扰乱了经济，这向人们发出了震撼人心的提醒，（让人们看到）供应链的脆弱，公共卫生的不堪一击和民主的不稳定。如果这种令人不安的经历能让自鸣得意的人们意识到发生剧变的可能性，那么它将产生积极的后果。目前存在的可能性最高的两个威胁是：电磁脉冲 (EMP) 和西方文明的消亡。
电磁脉冲可通过让电子产品爆炸而造成瞬间的灾难，令现代经济陷入瘫痪。前国会电磁脉冲委员会办公厅主任皮特·普瑞 (Peter Pry) 解释说："如果你认为冠状病毒是可怕的，那就等着看太阳超级风暴或电磁脉冲攻击吧，它们可以令国家电网停止运作，令经济和提供食物和水的关键基础设施崩溃，十个美国人里有九个将（因此）死于饥饿。"请注意这个数字：90% 的人死亡。
现代发生过两次太阳超级风暴，分别是在 1859 年和 1921 年；2012 年，第三次太阳超级风暴刚好与地球擦肩而过。*乔纳森·奥卡拉汉 (Jonathan O'Callaghan) 在《科学美国人》中写道，另一场超级风暴"在不久的将来是不可避免的"。
 可以令电子产品爆炸的太阳耀斑。 |
那袭击呢？国会电磁脉冲委员会发现，中国、朝鲜、俄罗斯，甚至伊朗政府都可以利用哪怕是少量的核武器对美国发动电磁脉冲攻击。这将"对美国至关重要的国家基础设施、美国作为一个有生存能力的国家本身以及大多数美国人的生存造成广泛、持久的损害"。
就在一个月前，大多数美国人还对这种关乎生死存亡的威胁不屑一顾。但现在，我们因（冠状病毒这种）中世纪风格的病毒而动摇了，那么我们准备认真应对并花费大约 1 万亿美元的资金来抵御太阳和敌人的行动吗?
至于西方文明，达特茅斯学院的杰弗里·哈特 (Jeffrey Hart) 解释说，它的产生源于"雅典和耶路撒冷之间的创造性紧张关系"。在那之后两千多年的时间里，它演变成了全世界的主导力量，几乎影响了每个人生活的方方面面。社会学家罗德尼·斯塔克 (Rodney Stark) 认为，现代性"完全是西方文明的产物"。
在 1914 年第一次世界大战爆发之前，西方文明的上升轨迹似乎是稳稳当当的。一战的悲剧引发了一连串的战争、革命和意识形态的愤怒，为如今的文化消沉埋下了伏笔。自我怀疑、对浅肤色的羞耻感、对帝国主义历史的愧疚感，这些促使大多数西方人把自己视为地球的祸根。由此产生了许多弱点，尤其是人口结构和文化方面的弱点。
 第一次世界大战中威廉姆大帝视察德国军队。 |
除了以色列之外，没有一个西方国家能达到维持人口所需的每位妇女生育 2.1 个孩子的水平。如果目前西班牙和意大利等国家每位妇女生育 1.3 个孩子的总生育率保持稳定，而且没有移民，那么到2050 年，这些国家育龄妇女将减少到目前数量的 60% 左右，到 2080 年这一数字将减少到（现在的）36%，到 2110 年则将减少到 22%。考虑到出生率持续下降，这些预测可能远高于实际数字。
 以色列是西方人口统计学上的局外人。（感谢 Alejandro Macarrón Larumbe。） |
但是向西方国家的移民正在进行中，尤其是穆斯林（向西方国家的移民）。在故土人口过剩、贫困、独裁和内战的驱使下，他们带着强烈的宗教优越感和文化自信来到西方。推行伊斯兰教规需要时间，但许多迹象表明，转变正在发生，比如在西方国家首都出现的大教堂清真寺、对伊斯兰教的批评成为禁忌、一夫多妻制的扩展、政府为伊斯兰慈善机构提供资金，甚至市政游泳池的规则都改变了。这一过程的发展和土著人口的减少一样毫不留情、悄无声息。
 位于科隆的西欧最大的清真寺 DITIB-Zentralmoschee。 |
抵御电磁脉冲灾难只需要钱；然而，维持西方文明则需要在自我意识和身份认同上的重大转变。电磁脉冲的发生只在瞬间，而文化的进化则在几十年里缓慢进行。
如果仅仅是三个月前未知的事情就可以重塑我们的生活，而且（我们）可推测这会产生巨大的后果，那么美国人现在可能会相信，我们也许会面临即时产生更大影响的危险。还是说我们必然也对这些危险感到惊讶？我们开展计划的机会已经出现；让我们好好利用它。
Pipes 先生（DanielPipes.org、@DanielPipes）是中东论坛主席。© 2020 by Daniel Pipes.版权所有。
 附在本文中的《华盛顿时报》插图。 |
