随着土耳其货币里拉的崩溃，土耳其的经济陷入混乱，投资者和经济学家都在想，为什么总统 Recep Tayyip Erdoğan 要继续执行造成这次危机的古怪经济政策。总统明确表示，他的动机主要来自宗教方面。
 9 月 27 日，在土耳其 Ankara 的货币兑换处，一名货币兑换员正在清点土耳其里拉纸币。 |
过去近 20 年的时间里，Erdoğan 先生在土耳其政坛一直占据着统治地位，曾担任过土耳其正义与发展党 (Justice and Development Party) 领袖、总理以及总统等多个职位。他统治时期的前半段存在两个显著特征：对极端世俗的军队领导阶层会发动政变的持续担忧，以及非凡的经济增长。
2011 年 7 月，这一切都变了，当时 Erdoğan 先生强迫军队总参谋长以及陆海空军的领导人辞职，这让他获得了对武装部队的控制权。他不再担心会发生政变，因此终于能够全心全意地意图实现世俗军官曾有所缓和的伊斯兰意识形态。
这种意识形态迅速出现。Erdoğan 先生曾在 2011 年支持叙利亚和埃及的伊斯兰主义者，令土耳其与以色列和西方关系紧张，而且他曾在 2012 年闹着玩似地考虑放弃北大西洋公约组织 (North Atlantic Treaty Organization)，转而支持由俄罗斯和中国主导的上海合作组织 (Shanghai Cooperation Organisation)。在土耳其国内，政府提高了酒税，对销售和广告实施了限制，宗教学校变得更普遍，也得到了更充足的资金。
 土耳其中央银行。 |
2018 年 Erdoğan 先生全面掌控土耳其中央银行时，他要求土耳其中央银行以降低利率来对抗高通胀，这与其他所有中央银行的做法都截然不同。一开始，Erdoğan 先生试图隐藏自己的动机。在 2018 年的一次货币危机中，Erdoğan 先生的顾问 Cemil Ertem 召唤了耶鲁大学伟大经济学家 Irving Fisher (1867-1947) 的鬼魂来为低利率政策辩护。Ertem 先生甚至声称，Erdoğan 先生的观点"是如今当代科学经济理论的主题。"。
媒体的嘲讽接踵而至时，Erdoğan 先生和他的助手们保持沉默，并未对土耳其里拉持续贬值时执行的低利率做出进一步解释。今年，尽管土耳其中央银行大量购入外币，但里拉兑换美元的汇率已从 2 月的 7 里拉/1 美元跌至 12 月中旬的约 18 里拉/1 美元。（短期的固定汇率已将里拉兑换美元的汇率调整至 13 里拉/1 美元，但市场似乎并不信服。）
12 月 19 日，Erdoğan 先生解释说，他正根据自己对禁止付息的《古兰经》戒律的解读来制定政策："他们抱怨我们一直在降低利率。别再指望我做些别的事情了。作为穆斯林，我会继续遵从我们宗教的指引。这是命令。"他发表的这一灾难性的言论令里拉立即下跌了 12%。人们意识到 Erdoğan 先生的政策是基于《古兰经》中活生生的命令，而不是某个已故美国经济学家的理论，市场因此动荡不安。
 注意，12 月 19 日里拉兑换美元汇率上升，随后由于短期固定汇率，12 月 20 日里拉兑换美元汇率甚至出现了更大幅度的下跌。 |
Erdoğan 先生关于利率的坚定信念对土耳其有着可怕的影响。抗议和饥饿正在蔓延，土耳其这个国家可能会重蹈委内瑞拉的覆辙。杜克大学经济学家 Timur Kuran 说，即将出现的混乱给了 Erdoğan 先生和他的手下"机会，让他们能够宣布国家进入紧急状态并继续掌权，尽管他们越来越不受欢迎。"
Erdoğan 先生关于"我们的宗教告诉我们什么"的声明展现了他对中世纪金融概念的屈从，他并不在意这些概念造成了怎样的伤害。但中世纪宗教法规与现代金融或者说几乎任何事物都格格不入。穆斯林在现代世界的成功需要根据当前的情况重新考虑伊斯兰法律。《古兰经》的规定可以被解读为允许合理的利息支付，但禁止高利贷。
五百年前，犹太人和基督教徒同穆斯林一样，他们都对支付利息怀有敌意，但最终他们还是接受了这种财务上的必要性。穆斯林必须效仿他们的做法，否则土耳其和穆斯林占多数的其他国家将面临更多不稳定、压迫以及贫困风险。
Pipes 先生是中东论坛 (Middle East Forum) 主席。
