[Pipes先生是此次关于边境历史的研讨会的11位捐助者之一。此篇文章的题目为《益于安全，损于观念》，其它的见http://www.philly.com/mld/inquirer/news/special_packages/sunday_review/12611856.htm。捐助者名单见http://www.philly.com/mld/inquirer/news/special_packages/sunday_review/12611857.htm。]
如果乔治 W. 布什没有决定袭击伊拉克，将有许多不同事情发生。
在某些方面，局势会更加恶劣：
伊拉克的人口仍然会遭受萨达姆・胡赛茵的极权主义统治。伊拉克今天面临的不稳定的经济，汽车爆炸事件和种族不安状态与1979年和2003年之间的贫穷、不公平、残忍和野蛮比较起来要有更少的邪恶。
地区安全将会受到危害。萨达姆・胡赛茵袭击了两个国家（1980年袭击伊朗，1990年袭击科威特）并且对两个其它国家发射了导弹（沙特阿拉伯，以色列）；他在一次侵略的可能性非常高，也许这次会试图阻止波斯湾的石油路线。此外，他资助对以色列的自杀式恐怖主义并且维持了和叙利亚的巴沙尔阿萨德暴徒政权体制的亲密关系。
只要夸大狂患者用建立和意图使用大规模杀伤武器的方法统治伊拉克，美国的安全就将受威胁。胡赛茵早在1988年就显示了这个能力，那时他几次的释放化学毒气，甚至对他自己的百姓（1988年在一个农村杀害了5000人）。他和基地组织的联系也许会导致他们一同合作向美国发射大规模杀伤武器。
但是，如果这次战争没有发生，局势在其它方面也许会更好：
欧洲人对美国的态度也许会有改善。民意测验和其他的数据都显示出伊拉克战争发出了对美国自从1945年史无前例的国际性仇恨。
穆斯林的动荡局面已经因战争变得恶化。一股强有力的激进势力已经很明显，不仅是在穆斯林占大多数的国家（土耳其、约旦和巴基斯坦都是很好的例子）也在西方国家（比如在英国）。
美国国内政治如果没有战争会不太易怒。9/11事件后的团结在2003年3月开始的伊拉克战争之前已经被击溃了，但是这个决定让紧张局势更加恶劣，以2004年美国总统选举中极为毒辣的语言为标志。
归纳起来，战争的益处已经主要和国家安全有关加上主要是态度上的代价。在胡赛茵在监狱里等待审判的时候，世界更加安全了，但是也更加分离了。布什政府军事上是成功了，但是在政治上却失败了
平衡起来，比起消极方面，战争带来了更多的积极方面；不流行和言语毒辣是值得付的代价，以至于伊拉克政府不再危害伊拉克人们或者世界其他地方。
