伊朗政府最近学习到美国情报局已经破译了它的代码并能够读它的信件。这是对美国利益的一次打击,因为它意味着失去了进入敌人秘密通讯的能力,失去了所有的优势。
对这一次的事件应当谴责谁呢?
沙拉比(Ahmad Chalabi)(我认识的、共事过、支持过并自从1991年钦佩过的伊拉克政治家)在过去一个月曾经处于尴尬的境地,被匿名的情报官员指控为伊朗政权提供情报说它的代码已经被破译。
沙拉比先生否认这个指控说他和他的组织伊拉克国会没有从美国政府接受到“任何机密信息”。因为值得做的,伊朗人也否认沙拉比先生告诉他们美国破译代码的事情。
用逻辑思维想一想,我得出结论沙拉比先生对这对美国利益造成的损害并没有责任;相反,应当怪他在中央情报机构和国务院的对手。下面是我的逻辑,“推演事前状况”的一种形式(恐吓的说用William Safire所定义的,如同适用“现在知道事前的行动和事件”)。
开始,我做三点假设:首先,在华盛顿的反应包括可能的刑事控诉、 真实性审查都确认了美国的译解密码者的确破译了伊朗的代码。其次,德黑兰将美国的反应作为代码被破译的证据之一。再次,它正在采取必要措施重新恢复保密工作。
一种可能性是沙拉比先生什么也没有告诉伊朗人。在这种情况下,他的辩解源于其他地方:
- 也许国家或者CIA捏造的。(似是而非的是:《时代》杂志已经写出自从4月白宫如何已经试图排斥沙拉比先生。)
- 或者伊朗造谣为了证实他们的代码是否被破译了。(似是而非的是:这将解释了为什么他们使用同样的代码告诉代码被破译的事实。)
或者沙拉比先生的确告诉他们华盛顿已经破译代码。在这种情况下:
- 也许他捏造这个,碰巧就对了。(似是而非之处:沙拉比先生据传闻在1995年采取措施来欺骗伊朗人。)
- 或者他想他正提供虚假消息但是实际上告诉了事实。(不可能:太绕弯了。)
- 或者他知道机密情报泄漏了。(不可能:为什么应当美国人给了沙拉比先生美国国家机密王冠上的明珠般的荣耀,他又是和伊朗政权联系紧密的有名的英国人物吗?)
不论哪一种假设实际发生了,含义都是相同的:华盛顿的骚动向德黑兰发出信号美国人破译了他们的代码,不是沙拉比先生做了什么或者没说什么。
那是因为任何人可以主张代码被破译了,但是为什么相信他呢?伊朗人当然知道不要接受沙拉比先生一个人的话,而落入巨大的麻烦中并因为他这么说要花上改变密码的巨大损失。他们会从美国情报局寻求证实;并且这就是泄漏这个秘密的匿名来源――他们提供了证据。他们对沙拉比先生的愤怒指示伊朗人改变代码。
最后,沙拉比先生所做的或者没有做的几乎不相关了;具有讽刺意义的,在美国政府的恶意诽谤者应当承担提供一个重要情报给伊朗对手的责任。
美国人也许对这些国内的不负责任付出了沉重的代价,公开证实代码破译一事的情报局成为他们和国防部斗争的泥泞,更广泛意义上,他们和所谓的新保守主义者斗争。
关于后者,注意美国媒体是多么愉快发现反对沙拉比先生的主张。许多例子中之一,就是6月10日的《洛杉矶时代》发表的《“新保守派”的困难时期》,其中说新保守主义者现在处于“被包围之中”部分原因是“对他们的声誉的巨大威胁,伊拉克的背井离乡的领袖沙拉比――正在陷入所谓的情报泄露和为伊朗提供情报的联邦调查局的调查中。”
这些媒体是否适当的履行这些义务,它将停止做华盛顿最喜欢的游戏并且调查沙拉比先生对手所做的事情带来的可能的损失。如果美国和CIA管理层在各尽其职,他们不会是在惩罚谁传出了重大机密给好伊朗战的伊斯兰教政府。
2004年6月23日更新:康涅狄格大学的Alan H. Stein加上另外一种可能性:美国情报机构已经存在破译伊朗代码的问题,想如果伊朗人认为他们已经被破译就会改变这些代码,也许让美国人更容易破译。