假设有一刻，在伊拉克从来就没有出现大规模的杀伤武器（以下简称WMD）。当然，他们也许仍然还会出现，但是让我们想象萨达姆・胡赛茵没有先进的化学武器，生化武器和核武器设备，也没有导弹可以发射他们。
这将意味着什么呢？
布什总统的民主党对手说这将导致发动战争的决定成为一个“欺骗”或者“幌子”。但是他们没有说到要点，因为的确有大量的和没有争议的证据证明伊拉克政权正在建造WMD。
背叛者和其他伊拉克人士几乎都同意他的WMD项目。萨达姆政府的行动（挡开了联合国的武器检验官员的牙齿和钉子，隐藏了证据，并且让提出来的经济制裁的也作罢），这些都再次确认了它的存在。
这也不是全部：《国家评论》的Rich Lowry 已经表明整个克林顿政府的领导（也包括联合国和法国，德国的政府）都相信伊拉克WMD的存在。
如果WMD并不存在，真正的秘密就不是布什政府是如何犯了其他人都犯过的错；奥秘就是为什么萨达姆制造了他拥有这些武器的假象。 为什么他要把他自己置于一个尴尬的地位，假装建造WMD的同时，假装隐藏他并不存在的武器呢？
大概，他的目标是提高他的声誉吧。正如《华盛顿邮报》的Walter Pincus 和Dana Priest 所推测的，他“也许已经设置了一个双重欺骗的阴谋，目的是让世界相信，也让他自己的百姓相信他比现实拥有更大的威胁力量。”
然而，在一定程度上萨达姆的看手势猜字谜游戏变成了自欺欺人。假装正在进行WMD意味着继续经济制裁，这将带给他一年几十亿美元的损失，使他的经济基础疲惫不堪，并挖空他的常规军。更有甚者（按照他的想法），这一伪装将导致他丧失权力，他的儿子的死亡，和自己可能遭到逮捕或者死亡。
为什么一个领袖铤而走险爬到了最高的地位，又要继续这种得不偿失的措施呢？ 他的传记作家Efraim Karsh和 Inari Rautsi描述萨达姆・胡赛茵的品格时说，“他极度谨慎，有无尽的耐心，顽强的意志，感人的操纵能力和绝对的冷酷。 ”他怎么能不减少他的损失，并承认他的WMD项目并不存在呢？并且因此将拯救他的独裁专政地位。
解释这个错误的最好答案就是萨达姆作为一个极权主义独裁者专有的独特的自我放纵的情况，有两大关键品质：
- 傲慢：独裁者可以随心所欲，所以他认为他自己的权力是无限大的。
- 无知：全然指挥的统治者不能容忍任何反驳，所以他的副手害怕丧失生命，只对他说他想听的话。
这俩种无能力随着时间的推移不断恶化，而且这个暴君变得变本加厉。他的幻想、古怪加上白日梦在统治着这个国家的政策。结果是造成永远的错误。
有两个历史例证符合这种情况。希特勒在二次世界大战中一直胜利，直到他不听从他的将军沉默的建议，坚持开始两个前线的战争，就是攻打苏联。斯大林的反应是假装整个事情并没有发生而将纳粹军队都聚集到边境上。
希特勒的错误成了二次世界大战的转折点，并且是德国战败的关键因素。斯大林的错误导致了他的百姓中几百万人的死亡。纳粹和苏联之战是最大的，也是最残酷的，造成了人类历史上最多的人死亡，原因主要是两大独裁者的傲慢和无知。
萨达姆・胡赛茵已经有相当可观的错误记录（回想起他侵略伊朗和科威特），如此执著于并不存在的WMD项目，甚至引来了杀身之祸并不让人感到惊讶。我们作为旁观者只能想象是什么样的野心和歪曲导致了他错误的决定。
极权主义者半神半人的倾向造成自我伤害，在朝鲜、利比亚和其它的无赖国家中都有表现。他们的统治者的空虚和孤立可能带来大灾难， 外面的世界毫无感觉。但是的确有巨大的杀伤力。
