布什政府是否真的如领导人9/11事件以后一直重复的相信伊斯兰教是一个“和平的宗教”，与恐怖主义问题毫无关联呢？许多的迹象暗示出它的认识水平在提高，但是年复一年，官方立场仍然毫无改变。从外面来看，似乎官僚作风非常猖獗，自欺欺人盛行。
事实上，事情比表面看起来要好一些，正如凯普兰（David E. Kaplan） 在《美国新闻和世界报道》中的一篇重要调查中所总结的，他根据超过100次采访以及对十几份内部文件的评论而得出的。之前对敌人的性质的辩论（敌人是恐怖主义还是极端的伊斯兰教徒）已经被解决了；美国最高的官员层广泛统一国家的“最大的意识形态敌人是一种高度政治化形式的极端伊斯兰教势力，美国政府及其同盟无法“在敌人增加势力”的时候坐视不顾。为了对抗这一意识形态，美国政府现在正在发展对伊斯兰教非极端化的解释。
在今天的《心灵、意志和美元：在看不见的反恐战争前线，美国正在挥霍百万美元改变伊斯兰教的面目》中，凯普兰解释了华盛顿政府承认它的的安全利益不仅仅在穆斯林世界内部，也在伊斯兰教内。因此，它必须参与到对伊斯兰教信仰的塑造。美国政府集中关注恐怖主义的根源――不是贫穷，不是美国的外交政策，而是一股势力强大的政治意识形态。
得出此结论的一份关键文件就是《抵抗恐怖主义国家战略》，这份文件是于2003年2月由白宫发表的，其中提供了这一大胆内容的基础，更多的细节，见《超越穆斯林世界》，完成于2004年中叶，现在是权威性的指导。 （2004年8月的一次关于此内容的政府谈话可以在网上读到。）作为一个世俗的和主要的非穆斯林组织，美国政府面临着许多限制，就是在面临宗教争端之时，所以它就转向穆斯林组织，就是那些有着共同的目标的组织，包括政府、基金会和非盈利组织。
抗战极端伊斯兰教势力和促进温和派伊斯兰教的发展的策略依据各个不同政府而意见不一；中央情报局是在隐蔽之处行动，五角大楼展开的是心理战术，国务院是使用公开外交的方法。不管名称及路线如何，共同的目标就是鼓励伊斯兰教开始良性的演变。凯普兰写到，为了这个目标，美国政府“已经开始了一场政治战争，与冷战的高度不相上下。”目标是：
不仅影响穆斯林社会，而其影响伊斯兰教本身…虽然美国官员说他们非常警惕不陷入一场意识形态的战争，许多官员曾经得出结论，当极端分子和温和派激烈斗争，争取一个有着几十亿信徒的政治化的宗教的未来之时，美国不会再坐视不顾。结果已经是非同一般的（仍在不断发展），影响官员们所说的伊斯兰教信息的努力此起彼伏。
凯普兰写到，至少在十几个国家有以下反应：
美国已经安静的资助伊斯兰教的广播和电视节目，穆斯林学校的课程，穆斯林的智囊团，政治团体或者其他的项目，以此来帮助温和派伊斯兰教徒。联邦的援助正要重建清真寺，拯救古老的《古兰经》，甚至建立伊斯兰教学校．．．个别的海外中央情报局正在采取一些勇敢的和革新的举动。在他们中间：大把的钱输送压制好战分子，反美宣传者以及招募人员。一位最近从官方退休的人这样解释说，“如果你发现穆拉・奥马尔（Mullah Omar塔利班的领袖）在马路一边做什么，就在马路的另一个地方安置Mullah Bradley 来对付他。”他说，在更加严肃的案件中，招募人员会被逮捕，并“被审问”。情报行动小组已经建立虚假的圣战文章，并对准了阿拉伯的新闻媒体。
总之，美国政府不同的机构积极的从事这场伊斯兰教活动，至少遍及24个国家。项目包括：
在埃及、巴基斯坦和土库曼斯坦重建历史性的清真寺。在吉尔吉斯坦，大使资助帮助重建一个主要的逊尼派的寺庙。在乌兹别克斯坦，许多金钱已经资助独特的伊斯兰教手稿，包括20本《古兰经》卷，一些甚至能追溯到１１世纪的。在孟加拉国，美国国际开发署正在培训清真寺的领袖们关于一些发展问题。在马达加斯加，大使们甚至资助一个清真寺内部的运动比赛。同时，受到资助的项目有：伊斯兰教各种媒体，从书籍的翻译，到广播到电视台，至少在六个国家。
伊斯兰教学校是特别的担心，因为这些是培训下一代的圣战分子和恐怖分子。美国政府设置了几个战略来对抗他们的影响：
- 在巴基斯坦，美国的资金小心的通过第三方来注入培训伊斯兰教学校的教师在课程之外加上实际的科目（数学、科学和健康），同时还包括公民课程。一个《模范伊斯兰教学校》项目也需最终超过现在已存的1000所。
- 在非洲的国家（五角大楼指定的有吉布提、厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、苏丹和也门），美国军队发现伊斯兰教主义者计划开始伊斯兰教学校，然后建立公立学校直接与之竞争。
- 在乌干达，美国大使馆已经签署了三项重大奖项来资助对三所小学水平的伊斯兰教学校的建设。
凯普兰引用了一个美国恐怖主义分析家的话说，“我们现在做伊斯兰教学校的生意”。但是不是所有的资助有明显的伊斯兰教学校主题。美国的金钱部分资助芝麻街卫星的阿拉伯语版本，强调宗教忍耐的需要。
对美国国际开发署的资助已经接近原来的三倍，超过210亿美元；这超过半数的都去了穆斯林世界。此外，令人熟悉的发展项目，包括伊斯兰教学校，包括政治培训、媒体资助等， 都成为前线。自从9/11事件，美国国务院花在公众外交上的钱已经增长了接近一半，到达了接近13亿美元，估计还有更多在后面。其它的项目中还有这种慷慨的赠送，阿拉伯语的电台Sawa电台和Alhurra电台。尽管有许多人抱怨者，凯普兰说他们表现了成功的迹象。前面的计划包括使得Alhurra电台出现在欧洲，并且增加波斯语和其他关键语言的广播电台。
