在阿以问题上，奥巴马政府过去的外交政策中满了令人吃惊的天真和危险的记录，这让我担忧未来不可避免会出现政策的失败。但它最近的一项革新和积极的政策的确配得高度的称赞。
以色列不再继续对巴勒斯坦人做出更多的单方妥协，在5月底，以色列的总理内塔尼亚胡呼吁"把阿拉伯国家引到和平的圈子内"。美国的特使George Mitchell和以色列的国防部长埃胡德·巴拉克共同响应，并制定计划将那些阿拉伯国家融入到外交程序中。7月中旬，美国的国务卿希拉里·克林顿主张，"阿拉伯国家有责任…采取措施促进和以色列的关系，并使它们的公众准备好拥抱和平，并接受以色列在此地区的地位。"
一个月之后，巴拉克·奥巴马宣布，他希望"在动乱和安全问题上，我们不仅将看到以色列人一方的进步，也将看到巴勒斯坦人的进步，并将看到阿拉伯国家愿意和以色列交往。"根据《外交政策》的博主Laura Rozen，（之后得到白宫的证实）奥巴马"至少给七个阿拉伯和海湾地区的国家写信鼓励他们对以色列开始建立信任措施[简称CBMs]。"（这七个国家包括巴林、埃及、约旦、摩洛哥、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。）
在7月7日发给摩洛哥的国王穆罕默德六世的信中，奥巴马表达了他的希望，即希望阿拉伯国家采取措施结束中东对以色列的"孤立"，并希望"摩洛哥起到带头的作用，祛除以色列和阿拉伯世界的隔阂。" 建立信任措施的具体例子包括阿拉伯国家在以色列开设贸易办公室，允许以色列的飞机飞越其领空，向以色列人颁发旅游签证，阿拉伯官员和以色列领导会面。
此呼吁在阿拉伯世界引起了不同的反响。积极的方面，巴林的王子Salman bin Hamad al-Khalifa建议"如果真有和平的机会，各方都需要同时采取真诚的行动" ，约旦的外交部长Nasser Judeh承诺他的政府"将营造恰当的氛围"支持美国的"意向"。一位匿名的阿拉伯外交官提出"为了换回对纠纷象征性的妥协，一些阿拉伯国家将愿意采取象征性的举措。"
 当国王阿卜杜拉对奥巴马"大加批评"以后，外交微笑就消失了。 |
尽管存在消极的回应，但那些为以色列提供利益的阿拉伯国家的参与应该会限制试图修理世界式的外交"和平中间人"已经造成的伤害。
几乎二十年前，在1990年６月的《华尔街杂志》的一篇文章中，我早就呼吁把阿拉伯国家包括到谈判中。我当时写过一句经典的评论，即"巴勒斯坦人希望从以色列获得合法地位和认可，而以色列希望从阿拉伯国家获得合法地位和认可。因此，巴勒斯坦人希望以色列让步，以色列则希望阿拉伯国家让步。"
我建议把相互平行的两种沮丧结合在一起考虑，即"以色列不能从阿拉伯国家得到自己想要的东西，巴勒斯坦人也不能从以色列获得自己想要的。"然后，我建议美国政府应该"把阿拉伯国家对以色列让步和以色列对巴勒斯坦人让步联系起来。"也就是，如果阿拉伯国家给与以色列所想要的地位，然后人们才能期望以色列（只在这时）给与巴勒斯坦人相应的让步。
其中一例，我建议当沙特人结束对以色列的经济抵制时，反过来以色列人就可使巴勒斯坦人有更多渠道从西岸获得地下水。我曾建议这一相互制衡的方法，"把主动性的担子放在了阿拉伯国家的肩上，也是原本该在的地方。"
在巴以漫长、无用并适得其反的排他性的兜圈子式的谈判之后，令人欣慰的是，终于看到人们试图把阿拉伯国家带到谈判中。我仍然坚信如果想要协商真正开始发挥作用，需要先打败巴勒斯坦人 ，但是把阿拉伯国家引入谈判将起到制衡作用，并减少可能造成的损害。
