在众人毫无察觉之时，本杰明·内塔尼亚胡在上个星期大大取胜，即当巴拉克·奥巴马撤销了一项已经签过字的政策动案时。这一彻底转变暗示出美国和以色列的关系不再走向我所担心的灾难的深渊。
 巴拉克·奥巴马在以色列的总理（左侧）内塔尼亚胡和巴勒斯坦政权的领袖马哈茂德·阿巴斯之间斡旋。 |
5月27日国务卿希拉里·克林顿提出动案，宣布美国总统"希望看到以色列停止居民区的建设——不是只有一部分住宅区，不是边远的居民点，也不是自然形成的例外性建筑，"要采取良好措施，"我们将努力达到此目标。"6月4日，奥巴马发表了爆炸性的讲话："美国不承认以色列持续的居民区建设的合法性。… 现在是时候停止这些居民区的建设了"。一天以后，他又反复重申"居民区建设是和平的巨大障碍。"6月17日，克林顿重复到，"我们希望看到居民区建设到此为止。"如此等等，他们相互应和，来势凶猛。
集中关注居民区建设一事的确对外交进程有事与愿违,可想而知的即时的负面影响。巴勒斯坦政权的马哈茂德·阿巴斯高兴的回应美国，因为美国强烈要求以色列撤退，并宣布"美国人是世界的领袖。…我要等到以色列停止建设居民区。"自从1992年，阿巴斯个人曾经和六个以色列总理协商过，每一次都没有提出要求停止居民区的建设：现在为什么不趁机会和奥巴马一样强烈要求呢？
在以色列，奥巴马的勒令立即引起大众对他弃绝，支持内塔尼亚胡。此外，内塔尼亚胡提出暂时对西岸的居民区建筑的限制，这引起了他利库德党内部的抗议，抗议活动的领袖是地位日见重要的Danny Danon。
 2009年6月14日，在耶路撒冷市中心的海报上到巴拉克·奥巴马戴着阿拉伯式的头巾。 |
最后这句对内塔尼亚胡的让步的称赞有重大的意义：
- 居民区的问题不再主导美国和以色列的关系了，而是已经回到以前敏感但次要的地位了。
- 阿巴斯坚持认为冻结居民区建设，并且自以为一切毫无改变一样，突然发现自己在三角关系中处于尴尬境地。
- 正如我的同事Steven J. Rosen 说的，奥巴马政府的中心居左的派别（他们主张和耶路撒冷合作）已经打败了极左翼（他们希望挤压犹太国家）。
具有讽刺意义的是，奥巴马的支持者们普遍承认了他的失败，而批评者们却似乎没能把握这一点。《华盛顿邮报》的一篇社论提到奥巴马政府的"错误"，《卫报》的专栏作家Jonathan Freedland说到"奥巴马的朋友们担心他在脸面尤其重要的地方丢脸。"
相比较之下，奥巴马的批评者们则集中关注他的发言，就在首脑会议一天以后，"美国不承认以色列持续的居民区建设的合法性"——这种俗套的反复出现的由来已久的政策决不可能带来在居民区问题上的妥协。我最敬仰的一些人错过了一个好消息：美国前驻联合国大使John Bolton说奥巴马"把以色列放到剁肉板上， "而利库德党内部的批评家们控告内塔尼亚胡"过早的庆祝"美国政策的转变。并非如此。政策之风总是可以改变，但是上个星期对现实的投降是持久的改变政策方向的里程碑。
我不止一次的表达了个人对奥巴马对以色列的政策的担忧，所以当好消息来的时候（而且这是最近第二次出现），值得承认并共同庆祝。向奥巴马致敬——希望他能继续取得成功，将美国的政策引向正路。
接下来：中东的核心问题，即所谓的伊朗核累积问题。
