在《奥巴马、以色列和美国犹太人：挑战-研讨会》标题之下，《评论杂志》的编辑们提出了下列问题：
奥巴马政府和内塔尼亚胡政府之间的公开冲突已经在美国和以色列之间创造了张力，自从总统布什内阁当政到现在，这一紧张局势很久没出现过了。那些紧张局势给美国犹太人施加了独特的压力。2008年美国犹太人以几乎4比1的比例投票给巴拉克∙奥巴马。因为奥巴马本人和他的支持者向犹太社区保证奥巴马是以色列国的朋友和同盟，尽管他一直以来都和公然反以色列并且反犹的牧师Jeremiah Wright有联系。
我们认为，美国的犹太人正在面临史无前例的政治挑战，同时在关键的时刻，需要面对潜在的拥有核武器的伊朗对以色列的生存威胁（推而广之到犹太民族整体的未来）。美国犹太人将如何对待这一挑战呢？奥巴马的犹太支持者能否改变当今白宫制定的美国政策呢？美国犹太人是否会接受巴拉克∙奥巴马的以色列国应该对美国在中东的"生命和财富"的损失负责的观点呢？他们是否会继续支持奥巴马政府和奥巴马的政党吗？
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 美国领袖对内塔尼亚胡施压。 |
第一场较量开始于2009年5月，当时国务卿希拉里∙克林顿 强烈要求以色列结束其在西岸以及耶路撒冷的建筑活动。四个月以后，天才人物们发现这一政策对他们在巴以外交中所积极寻求的东西有利，于是他们改变主意，又回到民主党的一贯政策，即恢复和耶路撒冷的良好关系。
2010年3月，副总统拜登、克林顿和奥巴马随后再次选择和以色列进行同样的较量，这次具体针对耶路撒冷。这一次，美国政府只需要六个星期从他们的愚蠢之举中撤退，主要以James Jones在华盛顿研究所的讲话和 Elie Wiesel在白宫的午宴为标志。
尽管有这些策略性的撤退和政策的"连锁"性，但是相信中东的太平主要依靠于一个巴以协定，这一点依然存在，并至少将在以后奥巴马内阁执政的两年半时间里继续困扰美国和以色列的关系。
在这一艰难时刻，三个事实给我些许安慰。首先，当美国和以色列的纽带紧密和强壮的时候，以色列人会"为和平冒险" ，做出更多"痛苦的让步"——也就是说他们会犯不可挽回的错误。相比之下，现在美国和以色列之间紧张的关系导致他们不太可能再犯这种错误。这是奥巴马的错误之举带来的一线光明。
另一线光明在于这些斗争给奥巴马带来了永久的明显伤害，在许多拥护犹太复国主义者的美国人眼中奥巴马对以色列支持不够。
第三，奥巴马和以色列的较量发生在美国人强有力支持以色列的时刻；比如， 最近的一次民意测验揭示了美国人对以色列的支持和对巴勒斯坦人的支持是10比1。再加上美国和以色列在宗教、家庭、商业和文化上错综复杂的联结（刚刚签署的双边《露天协议》就是标志），这表明身为总统的奥巴马，尤其是一个民意测验中支持率急跌、必须对即将到来的中期选举忧虑的总统， 他只会深深的得罪支持以色列的大部分的选民。
因此，我是虽有担心，但是并不十分担心。
本研讨会的标题和问题焦点在于美国犹太人。但是美国的阿以关系大辩论已经改变到一种地步，即"犹太人"不再能够定义积极的支持以色列的阵营。随着破坏以色列声誉的犹太人（Jewish defamers of Israel） 的势力不断增长，并将自己组织起来（如J Street），那些支持以色列的非犹太人也不断发展（如支持以色列基督徒联合会（Christians United for Israel）。因此我建议重新为此讨论命名，以"犹太复国主义者"（Zionists）"替代"犹太人"（Jews）。
