从摩洛哥到伊朗，史无前例的社会动乱横扫中东地区，引起以下三点反思：
首先，这些叛乱正符合区域格局的大背景，我称之为中东冷战。一边是伊朗领导下的"抵抗集团"，其中包括土耳其、叙利亚、黎巴嫩、加沙地区及卡塔尔；他们企图用新的形式——借助更虔诚的伊斯兰教徒和敌对西方的势力，来寻求动摇既存秩序。另一边是沙特阿拉伯领导下的安于现状的集团，其中包括大部分剩余地区（绝对包括以色列）；他们或多或少的更倾向于保持现状。
 中东地区的权势表现之一，玛利亚凯莉亲临一家私人聚会演唱四首歌曲。 |
第二，尽管突尼斯、利比亚、埃及、也门和巴林等国的发展有着十分的重要意义，该地区只有两个地缘战略大国——伊朗和沙特阿拉伯，而且两国都具有潜在的脆弱性。早在2009年6月份民众对伊朗伊斯兰共和国的不满就表现出来了，以不正当手段进行的投票活动引发了大规模群众涌向街头抗议。尽管当局政府设法压制"绿色运动"，但是却无法扼杀之，运动仍在地下进行。尽管伊朗对整个地区的暴动下断言，将之描述为受到1978-79年伊朗革命的启发，并称之为它们独创版本的伊斯兰主义，然而暴动更大程度上将会激励伊朗人民向霍梅尼秩序发动新一轮袭击。
一旦这种反革命成功，其意义将远远超出伊朗，并影响签署核不扩散条约的各个政权、以色列国家安全、伊拉克的未来、全球能源市场，并且（也许重中之重）就是影响伊斯兰主义运动本身。如果丧失了最重要的"抵抗集团"的政府们，全球范围的伊斯兰主义运动将可能开始衰退。
沙特阿拉伯王国并不是一个普通的国家。其国家力量在于一系列因素的结合，其中包括瓦哈比教义，对麦加和麦地那的控制，以及石油和天然气储备。另外，其领导人鼓吹一种不落俗套的政策。尽管如此，沙特人内部的地理、意识形态和人员差异将会引起其败落；关键就是看要倒向哪一方。憎恨自身次阶级地位的什叶派可能会把国家向伊朗靠拢吗？纯正的瓦哈比派拒绝国王调整国家以适应现代化的做法，他们是否会复制阿富汗的塔利班秩序？或是两种情况都出现，一半一半？又或者，迄今为止最受忽略的自由派会站出来领导推翻沙特过时、腐败和极端的统治秩序？
后一种思考将会引出我的第三条观点和也是最令人意想不到的观察：过去两个月的反抗运动很大范围上是有构建性、倡导爱国和具有开放精神的。任何政治极端主义，不论是左翼急进派还是伊斯兰主义分子，已经从街上游行队伍中消失了。阴谋论已经成为了腐败当权者、而非那些积极活跃的人群的避难所。美国、英国和以色列也已经明显的不再空喊口号。（利比亚政治领导人卡扎菲谴责他所在国家的暴动是基地组织在散播幻药蛊惑人心。）
 市民在卡塔尔广场清理着垃圾，象征着一种新的公民精神力量的出现。 |
悲观主义在中东研究中是一个职业助推器，而我则是有名的极端消极论者。但是犹豫之后，我看到了预示新纪元的转机，这使说阿拉伯语的人们从幼儿过渡为成人。人们不禁擦亮自己的双眼观看这种转变，等待其倒退回从前。可是，到目前为止，这种转变依然保持着。
也许这种成熟最鼓舞人心的标志就是示威游行者清理街道。他们不再依靠政府为其提供服务。突然间，他们就成了富有公民责任感的公民了。
然而，应当谨慎，不该把外交政策建立在这一突然的改善之上，但是拒绝这一变化也是一个错误。反叛运动需要一个机会去找到自我，并以成人的方式行事。现在是时候抛弃期望值过低的软弱偏见了；说阿拉伯语或波斯语并不代表没有能力建立民主的手段并获得最终自由。
