美国海军陆战队的军歌开头一句这样写着："从蒙特祖玛的大厅到的黎波里的海岸，我们在陆地与大海之上为国家而战。"这里提及的的黎波里暗指的是1805年的德尔纳战役，那是美军第一次在海外的地面战场作战并取得了决定性的胜利。
 美国海军陆战队画师查尔斯H.沃特豪斯描绘了"1805年4月27日猛攻的黎波里德尔纳"的场景。 |
我第一反应是赞成设立禁飞区，从而为激进反对派提供机遇。我的观点立足于以下几个因素：利比亚便于从美国和北约空军基地取得支援，该国地理地广人稀，卡扎菲的行为遭到普遍谴责，迫切需要恢复利比亚石油的出口市场供给，以及这种介入能结束这个古怪且可憎的人物长达42年的恶劣统治。
但是单靠直觉并不能制定明智的政策。每一个战争行为都需要结合环境、指导方针和前后一致性。
无论行动看似多么简单，卡扎菲可能拥有令人意想不到的武装力量储备，这会引发长期战乱。如果他幸免于难，那他将成为一颗更大的毒瘤。无论他多么令人厌恶，然而他的（伊斯兰主义的？）对手会对美国的利益产生更大的威胁。概括地来讲，干涉内部冲突树敌多于交友，加之此事件将给反美阴谋论火上浇油。
进一步讲，现在没有证明制空权在利比亚具有决定性的作用（其影响力主要体现在心理层面，未必能决定卡扎菲是否能继续当权)。在利比亚强加设置禁飞区就创了在情况不容乐观时（比如北朝鲜）采取此类行动的先例。再者，谁将会成为下一个卡扎菲？如果放弃核武器将导致丧失政权，谁还会放弃制造核武器？
 美国国防部部长罗伯特.盖茨在众多副手的簇拥下，解释他为何避免军事介入利比亚。 |
更基本的原则就是基于人道主义精神不能将美军置于伤害其它民族的地位 ；社会工作不能作为美国政府的目标；恰恰相反的是，美国军方却必须总为具体的国家利益冲锋陷阵。
美国军队，在国防部部长罗伯特ˑ盖茨的代表下拒绝承担此职能；特别是在美国情报缺失的情况下，他强调行动的代价和危险性（"在大国开展大规模军事行动"）起到了有益的警告作用。利比亚人开始将伊斯兰主义者推向领导地位，这会使利比亚成为另一个索马里。
美国的军火储备允许总统忽略其它国家，而单方调配；但这是明智的选择吗？伊拉克的先例（1991年和2003年）就表明，在政治方面虽有不便，但是值得的，因为能够赢得一些国际组织的支持，例如联合国、北大西洋公约组织、阿拉伯联盟、非洲联盟，或者甚至伊斯兰会议组织。
正如华盛顿近东政策研究院杰弗里ˑ怀特指出的，尽管反对派请求设立禁飞区，也只不过是向国会提出的众多可行方案之一。其他方案中，由初级到高级战略包括：为反对派势力提供情报、后勤支援、通信设备以及研发和输送武器；帮助解放区加强防御；使利比亚机场无法运转；或者是积极打击政府武装。
把上述因素考虑在内，奥巴马政府会采纳什么建议呢？奥巴马政府对利比亚反对派提供援助，并根据需要主要增加援助。
人道主义、政治和经济因素都汇集到利比亚，足以克服原本的犹豫态度。通过与国际权威组织合作，美国政府应当担当起领导大局所惯有的角色，来帮助利比亚反对派。无论这一政策多么的危险，静观其变的风险会更大。
