从一年以前的第一次恐怖主义袭击开始，沙特已经大约每个月经历了一个主要的暴力事件。
这种模式在这个月发生了四次，达到最高峰，包括这个星期的对库巴居民聚居区的致命的袭击。虽然大多数都针对的外国人，并且针对这个国家的经济基础设施，这些袭击也反映了沙特社会内部的深度分离，有远不止这些的意义。
这个问题牵涉宗教的、政治的和经济方面，并且他们继续开始了近一个世纪的冲突。
沙特王国在大约1750年形成，那时一个部落首领穆罕默德・伊本・萨德和一个宗教领袖穆罕默德・阿布德阿・瓦哈比结成联盟。萨德把自己的名字放在国家名字中（除了两个短暂的时期）直存到今天；瓦哈比的名字则界定了伊斯兰教的解释，今天仍然是这个国家的意识形态。
当首先出现时，瓦哈比主义被其它的穆斯林视为极端主义并且被赶到阿拉伯诞生地带的中心一点远的地方。它拒绝非瓦哈比穆斯林的伊斯兰教徒身份，结合它反对传统穆斯林方式的强硬路线让瓦哈比主一南一北中东的国家接受，尤其是奥特曼帝国。对沙特广泛的敌意解释了为什么它两次崩裂。
Bernard Lewis做出了一个美国类推帮助想象沙特人在穆斯林中间的位置：“假设Ku Klux Klan完全掌握的德克萨斯州。并且Ku Klux Klan有权处理在德克萨斯州的所有石油。并且他们用这些钱在基督教界建立有大量资金的大学和学校体系，叫卖他自己特殊的基督教。那么你会有一个相同的概念，到底在现代穆斯林世界发生了什么。”
第三沙特王国是在1902年被建立的，那时Abdul-Aziz ibn Saud 占领了利雅得镇。十年以后，Abdul-Aziz 建立了自己的军队叫伊赫瓦尼 （阿拉伯语原意“弟兄会”）后来变成了大范围的瓦哈比运动、武装的、面对面的和狂热的运动。它被称为战争呐喊，概括了它的大体境况：“天堂之风已经刮起。渴求天堂的人们你在哪里？”
伊赫瓦尼赢得了大部分的战争，扩展了沙特的同志和瓦哈比实践。它最大的胜利是在1924年，那时它从哈森王族手中占领了麦加，而哈森王族已经控制这个地方几个世纪了（冰继续统治约旦）。Abdul-Aziz这次胜利从两方面改变了他的局势。 通过把阿拉伯最后一个竞争者置于统治之下，它建立了沙特王国成为这个地区的难以匹敌的权力。并且通过把伊斯兰教城市和半岛的主要市区划为自己的疆域，它对瓦哈比主义产生了新的压力。
前十年相似的事实现在被挑战。沙特不得不发展诡辩的和外部国家权力外交关系，同时不得不加入麦加流行的相对自由的氛围。Abdul-Aziz 很快意识到他必须控制伊赫瓦尼，和瓦哈比主义更加广泛的特征。当他占领了麦加之后的几年他击溃了伊赫瓦尼，它便起义，最后导致内战并持续了很长时间，直到Abdul-Aziz在1930年打败了叛徒的势力。
用今天的话来说，伊赫瓦尼代表了塔利班，他们的更大的纯正性和极端主义还有Abdul-Aziz类似那些继续统治这个他所建立的不太纯正的国家他的儿子们。在1930年的胜利意味着更温柔的瓦哈比主义打败了更狂热的信仰。如果沙特君主国一直是比它的邻居更加严酷的伊斯兰教，它也会松懈更早的瓦哈比教义的标准。
真实的，王国宣称《古兰经》是它的宪法，禁止任何非伊斯兰教的实践、资助有名的塔蒙（Mutawwa）宗教警察，并且命令严格的性别分离。但是这比起伊赫瓦尼版本要温和多了，因为王国的确传播了非古兰经的法律，它沉默的允许非穆斯林的敬拜，限制宗教警察命令，并允许妇女离开家。
然而伊赫瓦尼方法的伊斯兰教在1930年并没有灭亡。它撤退并且维持对后卫力量的控制。当沙特王国在石油时代兴旺时，成为了一个史无前例的通货膨胀和伪善的制度时，伊赫瓦尼话语的吸引力就会占有一席之地。这纯化论者的吸引力在1979年首次吸引了世界的眼光，那时类似的年轻人组织占领了麦加的大清真寺并且维持了两个星期。同样的类似伊赫瓦尼的方法在沙特资助的回教圣战组织1979到1989年将苏联赶出阿富汗的活动中也出现。塔利班政权在掌权的五年中具体的表达了这种道路，直到美国领导的战争在2001年击败了它。
在今天的沙特人中间，伊赫瓦尼道路有许多的卓越的发言人包括主要的酋长，当然有奥萨马本拉登。一个沙特官员他形式化的花费几年时间和阿富汗的“回教圣战”征战说，本拉登对沙特王国没有耐心了，他视之为经济上拐骗，政治上被美国控制。在他的职位上，他寻求建立类似伊赫瓦尼的政府，政府可以更严厉的推行伊斯兰教的美德并采用坚定的伊斯兰教外交政策。
从所有的迹象，这种景况已经在沙特阿拉伯有广泛的吸引力；它当然比西方人更喜欢成功的自由道路能够得到更多的支持。
以史为鉴，过去一年暴力的泛滥指出沙特的深刻的冲突，在其中胜者将带走一切，就像20年代一样。谁获胜将决定沙特阿拉伯是否会继续是君主政权，在一定程度上服从于现代生活的规则，或者变成塔利班统治阿富汗式的伊斯兰教酋长国。
对西方国家来说，这个选择并不令人高兴，在沙特君主国有许多缺点，但是伊赫瓦尼方式则更差。政策选择因此就限于帮助君王打败更加极端的威胁，同时施加压力让它改善一系列的领域，从财政的腐败到全球范围资助好战伊斯兰教组织方面都得以改善。
