近来，伊拉克正进行着两个类似的奇怪的搜查，一个是搜查萨达姆・胡赛茵，一个就是搜查他的大规模杀伤性武器（WMD）。 都没有找到。
没有人说，是因为萨达姆没有任何住所，他并不存在。但是有人却说联军没有找到WMD是因为并不存在。大概这些武器隐藏的很好；或许曾经被摧毁了。如果永远都找不到怎么办？这是否可以成为发动战争的理由呢？
很难；WMD永远不能成为战争的原因。也不是在伊拉克发生的恐怖的镇压的原因。或者萨达姆的危险危及了他的邻国。基本原因是萨达姆曾经和美国签订了合同，然后违反了他的承诺。
让我们重新播放一下这一幕：
1991年3月3日，伊拉克和联军的领袖在伊拉克南部见面，签订了《暂时停火协议》。这是美国领导的联军把伊拉克军队从科威特驱逐出去之后不久。
他们草拟的协议有许多条款――具体规定了停火线、禁止伊拉克军队的特定活动、停止支持恐怖主义。他们中间最重要的就是强烈要求巴格达拆除所有的WMD。为了履行，巴格达不得不接受外来的监督者，他们会住在那里并毁坏攻击性武器。
萨达姆・胡赛茵的政权已经被推翻了。所以他的将军们立即，并毫无条件的接受了这些条款。他们没有选择。
4月3日，就是整整一个月以后，联合国安理会在687决议中认可了这些条款。决议要求伊拉克“在国际管理之下无条件的接受无害的销毁、挪移：
“(a) 所有的代理商、相关的子系统和组成机构，以及所有的研究、发展、支持和制造机构的所有的化学和生物武器和库存；”
“(b) 所有射程超过150千米的弹道导弹和相关主要部件，以及维修和制造此导弹的设备。”
联合国决议也规定“特别委员会实施对伊拉克生物、化学和坦道导弹能力的直接的现场检查工作。”这一驻扎和销毁的工作应当在120天内完成。
根本不可能。相反，7年半的时间，萨达姆・胡赛茵和他的宠臣们一直上演着一场“猫捉老鼠”的游戏。他们隐藏武器和文件，威胁特别委员会的工作人员――并秘密的发展新型的WMD。那个时期到底是销毁的WMD多还是建造的多呢？很难说。
萨达姆感觉到前所未有的信心，就是可以摆脱他们，最终就在1998年8月关闭了所有的检查工作。他的政府快乐的宣布它们已经完全完成了687决议的条款，并将特别委员会从伊拉克送走。萨达姆・胡赛茵现在可以随心所欲的，不受那些烦人的检查人员的干扰的建造自己的WMD。
然而，这一举措违反了萨万夫合同。美国正确的对这一行径的反应应当是：“让检查人员回去，说出你们的和WMD有关的活动…或者其它的事情。”
但是1998年， 是因特网迷雾“历史性终结”的时代，总统比尔克林顿被莱温斯基的丑闻搞得转移方向。结果萨达姆侥幸的逃脱了他的惩罚。之后漫长的四年，没有任何人继续追问到底WMD发展到什么程度了。
然后出现了9/11，美国人重新感觉到世界是个危险的地方。过去的违背的承诺不再被接受。从2002年初开始，总统布什开始竭尽全力的给伊拉克施加压力，让它履行合约，或者付上代价。
结果呢？老一套的猫捉老鼠的游戏，巴格达和联合国都希望这将满足美国政府。
但是，没有。
布什政府拒绝联合国检查小组的借口， 坚持认为应当对伊拉克进行裁军或者政权改革。当前者没有发生时，后者发生了。
这个故事的道德层面：萨姆大叔强制执行他的合同――尽管晚了许多年。要么信守承诺，要么你就完蛋。这是美国领袖应当充分利用的强有力的先例。
在伊拉克的战斗最终不是关于武器。不是关于联合国。也不是关于伊拉克的自由。
而是关于对美国信守承诺――要么就付上代价。
