《时代》杂志最近报道美国运输安全局（以下简称为TSA）被指控为保护航空业的美国当局已经得出结论“对商业性航空飞行最危险的威胁不是坏人所做的一些事情，而是这些坏人本身”。
因此，《时代》继续说TSA正在发起一个对乘客按特征判断的系统，就是著名的由观测技术来审查乘客或者称SPOT。SPOT系统之下，TSA成员学习认知可疑的个人行为。“就是那些因为有不平常的物品或者紧张的行为表现的乘客，将把他们指给地方警察看，这些警察会给与这些人面对面的谈话从而决定是否存在威胁”。
不论多么的迟延，布什政府已经承认恐怖分子比起他们的生意工具应当受到更多的监视和阻止。这就是保护美国乘客的重要一步。这个政府值得收到奖励，因为他们有勇气接受按外部特征判断的需要。
但是SPOT只是第一步。熟练的恐怖分子知道怎么不紧张，或者不散播出泄密性的标志。为了完全有效，按特征判断必须集中在一些恐怖主义固有的特征，不是心理焦虑的特征。可到底是什么呢？下面有一些方面出现了很多有趣的辩论。
斯莫克尼诗（Michael A. Smerconish）, 一位广播脱口秀主持人并且是《费城每日新闻》的专栏作家，在他一本新的大胆的书《盲目飞翔: 政治上的纠正如何继续向9/11之后的飞行安全妥协》（冉宁出版社）中提到关键的事实是种族和种族划分。相较之下，我坚持认为关键因素不是外部的特征而是在一个人脑袋里的东西，可以称之为伊斯兰教主义的信仰。
斯莫克尼诗写到，“我们正在和年轻的阿拉伯男性激进主义分子进行征战，但是我们的政府继续政治上强制改正“随意审查”飞机上的乘客，而不是对准那些看起来像恐怖分子的人。
他呼吁政策上的改革：“逻辑规定飞机场的安全应当注重长期的密切的关注某些个人，就是那些和伊斯兰教的激进主义的中东男人有相似的道德、宗教、国籍和外表特征的人，这些人曾经对我们发动战争。”
这一措施的方向是正确的，但是像SPOT，这只是一个开端。 的确，专注于看得见的显著特点，如阿拉伯姓名或者一个中东式的长相是很容易做到的事情。但是，像紧张，这些模糊的标准不能成为问题的中心，中心应当是伊斯兰教的意识形态。
西方主要的伊斯兰教主义恐怖分子势力不是阿拉伯人，也不是移民。他们的身份包括皈依伊斯兰教的人，他们刚刚开始用下面一些名字，如Ryan Anderson，David Belfield，Willie Brigitte，Jerome & David Courtailler，Michael Christian Ganczarski，Clement Rodney Hampton-el， Mark Fidel Kools，Jose Padilla，Adam Pearlman，Richard Reid，Pierre Robert，Jack Roche和Steven Smyrek。这些皈依伊斯兰教的人物生长在西方，说西方的语言，没有任何口音，直到当地的运动明星。有些人甚至还是金发碧眼的人。
恐怖分子并不愚蠢；正如斯莫克尼诗强烈呼吁的，集中在阿拉伯人会促进他们转向非阿拉伯的军事行动。这已经成为令人关注之处。 权威的法国反恐调查法官Jean-Louis Bruguière在2003年5月警告了这些方面，叙述了罗伯特・雷肯“基地组织已经步入了在欧洲招兵买马的阶段，并且尤其寻找妇女和那些浅肤色的皈依者”。法国情报局的局长甚至告诉雷肯先生“现在皈依人士是我们最棘手的工作。”
斯莫克尼诗对我的论点的回答是，承认了他的书也许在一定程度上太绝对了，“但是今非昔比”。他仍然将外貌的特征视为动机的关键预报器。
的确，年轻的阿拉伯男人仍然扮演着大比例的角色，但是他的方法几乎保证了这必将改变。执法机构现在应当开始担心动机问题。伊斯兰教主义，这一伊斯兰教信仰的极端解读方式促进了伊斯兰教主义的恐怖主义，不说阿拉伯语。
飞机场的安全人员已经发现这仅仅对搜查到武器来说是一个挑战 ；要想找到那些自诩为恐怖分子的阿拉伯人会变得更加困难，而阻止恶毒的伊斯兰教主义分子将成为最艰难的事情，因为它要求TSA一定程度上知道乘客中到底谁是谁。但是这是反恐的黄金规则，并且应当立即成为目标。
